Sceneggiatura
La sceneggiatura è un testo strutturato in titolo di scena, descrizione e dialoghi; esso è destinato ad essere girato o filmato, per diventare quindi un film. Costituisce il primo e fondamentale passo nella realizzazione di tutte le opere cinematografiche, di fiction televisive e anche di videogiochi. Lo sceneggiatore è l'autore che lo scrive.
Ad un primo sguardo, una sceneggiatura non differisce molto da un testo teatrale. Anche nella sceneggiatura vengono riportati i dialoghi dei personaggi, con alcune indicazioni di recitazione, e vengono descritte le azioni e gli ambienti in cui si svolge l'azione. Talvolta è possibile trovare nelle sceneggiature anche alcune indicazioni sui movimenti che la macchina da presa dovrebbe fare, ad esempio riprendere l'attore in primo piano (ovvero da vicino, inquadrandone solo il volto) o in campo lungo (ovvero da lontano). Ma solitamente queste scelte vengono lasciate al regista. La sceneggiatura contenente le indicazioni di regia viene denominata sceneggiatura di ferro, e solitamente viene elaborata dal regista.
Un testo teatrale può conoscere una quantità praticamente illimitata di rappresentazioni, molto diverse l'una dall'altra: due messe in scena dello stesso dramma di Shakespeare possono arrivare a sembrare due storie completamente differenti. Che invece dalla stessa sceneggiatura siano realizzati due film diversi è un fatto che non si è praticamente mai verificato. Non è difficile trovare in libreria le sceneggiature di, ad esempio, Woody Allen, Peter Jackson, Pedro Almodóvar o Quentin Tarantino, che oltre ad essere registi sono anche sceneggiatori.
La sceneggiatura è un progetto, e ha il solo valore del progetto, che per essere sviluppato e compiuto avrà bisogno dell'apporto di altri linguaggi. Ma come ogni progetto, contiene gli elementi fondamentali che ne decreteranno il successo o l'insuccesso. La storia è una responsabilità dello sceneggiatore e senza una buona storia è difficile fare un buon film.
La figura dello sceneggiatore è emblematica nel campo cinematografico. Per prima cosa bisogna distinguere autore, sceneggiatore e regista: il regista prende decisioni tecniche, ma anche a livello visuale. Nel corso della storia del cinema si è iniziato a dare molta più importanza alla figura del regista, a scapito di quella dello sceneggiatore. Molti registi, come Alfred Hitchcock e Frank Capra, però, hanno collaborato a lungo con sceneggiatori di professione, e non hanno scritto di loro pugno ogni sceneggiatura. Un giorno Robert Riskin, stanco di sentire parlare del famoso Capra's touch inviò a Capra 120 pagine bianche con scritto: «Metti il tuo famoso tocco su questo! (Put the Capra touch on that!)». Questo aneddoto permette di riflettere ancora di più a proposito della difficile questione sull'autore del film. A turbare ancora di più nacque presto la figura del regista-sceneggiatore, come Quentin Tarantino, Woody Allen e Christopher Nolan.